Na een goed ontbijt in het hotel rijden we naar de luchthaven. We leveren de nu niet meer nieuwe Nissan Altima met 2170 miles op de teller erbij weer in. Wat een fijne reisauto was het. Wat hebben we onderweg toch veel gezien en gedaan. En natuurlijk begon onze reis bij de gastvrije Fiona, Guus en Arielle. Het lijkt al weer zo lang geleden.

Geen gedoe vandaag met shuttles van de autoverhuur naar de terminal, de koffers hebben we snel ingeleverd, en door de douane zijn we ook snel. En zo hebben we een paar uur om te relaxen voor onze vlucht naar Chicago vertrekt. Daar hebben we, na een vlucht van bijna 3 uur, een uur om de vlucht naar Amsterdam te halen. En dat gaat prima. De vlucht naar Amsterdam verloopt ook volgens plan. Heel erg fijn is dat Lillian ons ophaalt.

Eindstation Salt Lake City

We hebben uitgeslapen en doen kalm aan. Na een uitgebreid ontbijt in het hotel kiezen we er voor om eerst naar het Great Salt Lake te gaan. Het is er niet erg druk en er is ook niet veel te zien. Het water nodigt ook niet door de miljoenen bruine vliegjes en spinnen.

Great Salt Lake

Dan door naar een fashion mall. Marja en Nicole zijn er gerust uren zoet. Even terug naar het hotel, en aan het einde van de middag naar Temple Square waar we kort een bezoek brengen aan de kerk van de mormonen.

Salt Lake Temple

Na het eten gaan Jesper en Nicole nog even naar het zwembad van het hotel, en pakken wij de tassen opnieuw in. Morgenvroeg start onze terugreis via Chicago naar Amsterdam.

tja, vandaag dus een lange rit naar onze eindbestemming Salt Lake City. Om half negen vanmorgen waren we al op pad. Het eerste half uur nog met Mount Moran en de Teton Range in zicht. Prachtig!

En ook daarna zeker niet saai. Al kan alleen de chauffeur dat zeggen, want de anderen hadden af en toe de ogen dicht. De hele dag mooi weer, en de temperatuur liep naarmate we zuidelijker kwamen geleidelijk op van 54’F bij vertrek tot 98’F bij aankomst.

Scenic, Historic en Back Country Byways en natuurlijk de snelwegen. Vandaag was het vooral doorrijden en weinig stoppen. En daardoor zijn we mooi op tijd in Salt Lake City. Om even niks te doen, snel een pizza te scoren, en daarna een maaltijd-ijs, en dan snel weer terug naar het hotel en niet een kilometer extra lopen om de lokale grote kerk te zien. Want morgen hebben we nog een hele dag in Salt Lake City.

Vandaag lekker uitgeslapen en rustig aan gedaan. Pas om 10 uur verlaten we de kamer en halen we broodjes en ham bij de benzinepomp. We rijden vervolgens weer naar Grand Teton NP. Direct als we de weg opdraaien zien we in de verte Mount Moran. Al snel zijn we bij de eerste bezienswaardigheid de Cunningham Cabin die er al heel erg lang staat.

We stoppen ook bij de Snake River Overlook waar een van de iconische foto’s van de Teton Range en de Snake River is genomen.En vlak daarna is de beroemde Schwabacher Landing waar de muggen genieten van het stilstaande water en wij mooie weerspiegelingen fotograferen.

Grand Teton vanaf Schwabacher

We eten een bagel met creamcheese en rijden vervolgens via het kerkje met het altaarraam naar Teton pieken, een scenic drive langs North Jenny Lake.

Jenny Lake

En dan is het genoeg en rijden we terug naar de Lodge voor een powernap zodat we fris en fruitig zijn voor een true cowboy ervaring met een horseback ride van een uur door de prachtige heuvels van de Bridger-Teton National Forest achter de lodge. Voor Jesper en Anten de eerste keer op een paard.

En het was niet ongevaarlijk. Een cowgirl viel van haar paard. Het lijkt erop dat ze niets heeft gebroken maar ze liep wel erg moeilijk.Daarna de cowboy cookout, een barbeque met een man die een verhaal vertelde en liedjes zong.

Lekker rustig aan dus vandaag. Morgen proberen we vroeg te vertrekken. Het is een lange rit naar onze eindbestemming al weer: Salt Lake City waar we nog 2 overnachtingen hebben.

Goodmorning, Happy Birthday Marja

Vandaag is het de vijftigste verjaardag van Marja.

Na het zingen en het uitpakken van de kado’s gaan we snel naar de geyser. Uit het raam zien we dat het drukker wordt en dat is een teken dat het weer tijd is. Het is lekker fris vanmorgen, maar we hoeven niet lang te wachten op Old Faithful.

We ontbijten uitgebreid in The Dining Room en laten het ons goed smaken, en voor we gaan maken we eerst nog een paar ’50’ foto’s natuurlijk.

En dan verlaten we dit bijzondere park via de South Entrance, en rijden we direct in het volgende national park.

Yellowstone uit, Grand Teton in

Bij de general store van het visitor centre lunchen we. Het is goed weer en we zitten buiten. En hier is weer wifi. We hebben een paar dagen zonder overleefd, maar zeker vandaag is het toch leuk om berichten en felicitaties te ontvangen.

We rijden een stuk langs het grote Lake Jackson en maken een paar foto’s bij wat uitkijkpunten. De beroemde Teton Range is niet helder zichtbaar door rook. In de staat California zijn de grootste branden ooit, maar dat is gelukkig niet op onze route.

Teton Range

Vroeg gaan we naar ons hotel in the middle of nowhere. Even bijkomen in de Togwottee Lodge. We eten hier heerlijk en nemen ook een lekker toetje. We boeken vast een uur paardrijden en een cowboy cookout voor morgenavond.

updates gepubliceerd

De helft heeft goed geslapen en de andere helft niet. Om ca half acht staan we op om snel een bagel of boterham te smeren en ons klaar te maken voor vertrek. Het lukt goed vandaag. Na een half uur rijden langs het Lake komen we aan bij de eerste stop van vandaag: West Thumb Geyser Basin. Het ligt mooi aan de rand van het meer, en ook er in. Het was fris vanmorgen maar nu is het al lekker. Maar het weer is wisselvallig vandaag, want op weg naar Old Faithful wordt het donker en gaat het regenen. Als we bij Old Faithful aankomen is het gelukkig droog, op af en toe een druppel na. En het is erg druk rondom de geyser en we zijn mooi op tijd voor een uitbarsting. Daarvan later nog wel een foto.

Old Faithful Inn

Toch wel bijzonder. Ondertussen hebben we trek gekregen en we eten een sandwich in de Inn. En dan snel weer door want er is in dit deel van Yellowstone veel te zien. Eerst gaan we naar de Lower Geyser Basin waar de Fountain Paintpot het hoogtepunt is. Het is hier erg druk, en het duurt even voor we een parkeerplek hebben. Ondertussen is het weer gaan regenen maar op plaats van bestemming is het weer droog. Vervolgens rijden we de Firehole Lake Drive, erg mooi en erg rustig.

Lower Geyser Basin

Dan door naar Midway Geyser Basin met het hoogtepunt van vandaag: Grand Prismatic Spring. En meer mensen vinden dit een vande de belangrijkste hoogtepunten en het is erg druk voor de parkeerplaats. Uiteindelijk valt het nog mee. En op de boardwalks merk je vaak niet dat het druk is, en de meeste mensen zijn beleefd en maken fotos voor elkaar.

Bacteria mats en boardwalks bij Prismatic Spring

Toch is het plaatje nog niet zoals we hadden verwacht, en daarom besluiten we om ook de trail bij Fairy Falls naar het outlook point voor Grand Prismatic Spring te doen. En dat was zeker de inspanning waard.

Grand Prismatic Spring overlook

De zon verdwijnt weer en het begint te waaien. Gelukkig zitten we alweer in de auto als het begint te regenen. Wat een geluk. Snel zijn we weer bij de Old Faithful Inn. Tijd om in te checken. En wat hebben we een goede kamer. In een nieuwe vleugel (1932, Nicole en Jesper vinden dit dus erg grappig) maar met uitzicht op Old Faithful. En weer mooi op tijd om de volgende eruptie te zien. Helaas staan er grote bomen in het zicht en we zien er dus weinig van. Ondertussen is het etenstijd. We eten burgers in de Bear Pitt, en het smaakt prima. En als afsluiting halen we nog een maaltijd-ijsje bij de General Store. Het begint rustiger te worden hier, en we lopen nog op de boardwalks, en sluiten af met een mooi foto van een uitbarsting.

Old Faithful is weer op tijd

Zodra de zon onder is wordt het snel koud. We drinken nog thee of hot chocolat op de galerij van de imposante lobby van dit houten hotel.

In de Old Faithful Inn

We overnachten in het Old Faithful Inn.

Morgen viert Marja haar 50e verjaardag!

We hebben hier geen wifi. De update met onze ervaringen en foto’s komt dus later.

Hayden Valley

In Lake Village aan het Yellowstone Lake hebben we geen wifi. De update met onze ervaringen en foto’s komt dus later. En dat later is 6 augustus geworden.

We hebben lekker uitgeslapen en na een goed ontbijt vertrekken we naar de oostelijke kant van het park. Onze eerste fotostop is bij de Calcite Springs Overlook.

Calcite Springs Overlook

Hier zien we ook goed de gele steen. Dat zien we later ook bij de Grand Canyon of the Yellowstone. We lopen hier een pittige trail bij de Lower Falls. Dit is tenminste weer een goede stevige waterval.

We picknicken ergens verderop in het park. In Hayden valley komen we weer in een echte buffalo jam. Wat een enorme beesten zijn het toch.

Buffalo Jam

We stoppen nog even bij de Sulphur Caldron en de Mud Vulcano. Het zijn hier weer dangerous grounds en het stinkt zo dat Jesper er niet goed van wordt. Gelukkig zijn we dan al bijna bij Lake Village waar we een cabin hebben bij Yellowstone Lake Lodge vlakbij Fishing Bridge.

We hebben inderdaad geen wifi. Vroeg naar bed? Eerst eten we bij de lodge maar dat valt enorm tegen. Morgen door naar Old Faithful dat een uur rijden verderop ligt. Onderweg stoppen we zeker bij het fotogenieke West Thump Geyser Basin.

Yellowstone is erg groot: het heeft een oppervlakte van 9.000 vierkante kilometer. Dat is meer dan een vijfde van Nederland. De belangrijkste route is de circa 240 kilometer lange (verharde) 8-vormige Loop Road.

Plattegrond Yellowstone NP

Het zuidoostelijke parkdeel is Lake Country. Op een hoogte van 2.357 meter ligt hier het grootste bergmeer van Noord-Amerika: Yellowstone Lake. Het meer is 354 vierkante kilometer groot en op sommige plaatsen meer dan honderd meter diep.

Mammoth Hot Springs

We hebben uitgeslapen en pas om 9 uur zitten we aan het ontbijt. Vandaag verkennen we het gebied rondom Mammoth Hot Springs, in het noordwestelijke deel van het Yellowstone NP en ten zuiden van Gardiner. Dit is een thermaal gebied met prachtige heetwaterbronnen die travertin naar boven brengen, een zachte witte substantie. De bronnen zorgen voor het ontstaan van natuurlijke terrassen. De terrassen bij Mammoth zijn ruim zestig meter hoog. Door algen en bacteriën is een ander fenomeen zichtbaar: bij ongeveer 54 graden Celsius kleurt het water oranjebruin, bij 71 graden wordt het blauw en als het warmer dan 75 graden is, wordt het geel. De Mammoth Terraces zijn verdeeld in de Lower Terraces en Upper Terraces. De Terraces verken je te voet via boardwalks. Hier moet je op blijven omdat de korst soms erg dun is en je er makkelijk doorheen kan zakken en dan kan je je verbranden aan het hete water of modder, en sommige bronnen zijn zo zuur dat ze door boots heenbranden. Er staan veel waarschuwingsborden voor de Dangerous Ground. We kunnen makkelijk parkeren bij de Lower Terraces en wandelen naar de Upper Terraces. Deze verbindende trail is steil en bevat een paar honderd traptreden. En het is mooi weer en de verschillende terrasen zijn de inspanning zeker waard.

Boardwalks

We picknicken onderaan de lower terraces. Wat bijzonder opvalt is dat er zoveel bezoekers zijn, maar dat files en parkeerproblemen eigenlijk heel erg meevallen. Na de lunch rijden we vervolgens naar Norris Geyser Basin. Ook hier weer moet je op boardwalks lopen om ongelukken te voorkomen.

Norris Geyser Basin

Redelijk op tijd rijden we terug naar het hotel. De afstanden binnen Yellowstone zijn best groot, bijvoorbeeld vanaf Norris terug naar Gardiner is een uur rijden. Maar het rijden hier is heerlijk. Als we Gardiner binnenrijden en opmerken dat we vandaag wel herten en steenbokken hebben gezien maar geen bisons en al helemaal nog geen beer, loopt ons plotseling heel nonchalant een rendier tegemoet.

Elk Jam

We eten in het restaurant bij het hotel en het begint enorm te onweren. Gelukkig zitten we droog. Laatste nachtje hier. Morgen rijden we via het Blacktail Deer Plateau en de Grand Canyon of the Yellowstone naar Yellowstone Lake. En onderweg zijn er natuurlijk vele bezienswaardigheden.